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Nov 27, 2023

Der Spiegel als Selbst

Das Regiedebüt von Charlotte Wells, Aftersun, ist zweifellos einer der besten Filme des Jahres 2022. Darin sind Paul Mescal und Frankie Corio (bemerkenswerterweise in ihrer allerersten Schauspielrolle) als Calum und zu sehen

Charlotte Wells‘ Spielfilm-Regiedebüt „Aftersun“ ist zweifellos einer der besten Filme des Jahres 2022. Die Hauptrollen spielen Paul Mescal und Frankie Corio (bemerkenswerterweise in ihrer allerersten Schauspielrolle) als Calum und Sophie, ein alleinerziehender Vater und seine Tochter, die Machen Sie am Vorabend von Calums 31. Geburtstag einen Urlaub in einem Resort in der Türkei.

Trotz der wunderschönen Kulisse und gelegentlichen unbeschwerten Momenten ist „Aftersun“ in vielerlei Hinsicht kein einfacher Film. Dies ist größtenteils auf die Tatsache zurückzuführen, dass Calum in einer schweren Depression steckt, eine Episode, die vielleicht sogar später sein Leben fordern wird, und es im Laufe des Films mehrere erschütternde Momente gibt, in denen er versucht, seinen inneren Aufruhr vor sich selbst zu verbergen Tochter zum Wohle ihres eigenen geistigen Wohlbefindens.

Aber die einzige Person, vor der Calum sich nicht verstecken kann, ist der Zuschauer, und wir sehen deutlich, wie tief er in seiner Qual steckt. Natürlich macht er es sich wie jeder gute Vater – und das ist Calum auf jeden Fall – zu seiner persönlichen Aufgabe, dafür zu sorgen, dass Sophie im Urlaub eine schöne Zeit hat und schöne Erinnerungen mit ihm sammelt, vor allem, da sie wieder in der Obhut ihrer Mutter ist Zuhause in Edinburgh.

Aber ziemlich oft scheint es, dass genau dieses Beharren darauf, eine gute Zeit zu haben und seine wahren Gefühle vor Sophie zu verbergen, auf Kosten der tatsächlichen Auseinandersetzung mit seinen eigenen Gefühlen geht, und Wells untersucht die Dichotomien zwischen Calums wahren Depressiven auf verschiedene Weise Selbst und das fälschlicherweise Glückliche, das er für Sophie darstellt, und von der Beziehung zwischen Vater und Tochter.

Aber es scheint in Aftersun keine genauere und künstlerisch einfallsreichere Methode zur Untersuchung des Selbst zu geben als die Verwendung von Spiegeln und anderen reflektierenden Oberflächen. Es gibt eine Reihe von Fällen, in denen Wells solche Requisiten mit großer Wirkung einsetzt, was umso deutlicher macht, dass „Aftersun“ das Debütwerk eines echten Filmkünstlers ist. Schließlich ist ein Spiegel in der Tat ein Objekt, das ein echtes physisches Abbild der Person zeigt, die darin schaut, aber Wells‘ Verwendung zeigt, dass wir sie manchmal verwenden können, um über das bloße physische Selbst hinaus und in das zu blicken, was darin liegt.

Etwa 40 Minuten nach Beginn des Films sehen wir in „Aftersun“ zum ersten Mal einen Spiegel, der in diesem Sinne verwendet wird. Wir finden Calum am Waschbecken, der sich die Zähne putzt, während Sophie auf dem Bett liegt und an die Decke starrt, offensichtlich in Gedanken versunken. Als sie Calum sagt, dass sie sich „ein bisschen niedergeschlagen oder so“ fühlt, geht Calum zunächst der Sache nach. Obwohl sie erst 11 Jahre alt ist, gibt Sophie eine auffallend genaue Beschreibung der allgemein akzeptierten Erfahrung einer Depression.

Wir könnten erwarten, dass Calum weiter mit ihr über Sophies Gefühle spricht, aber als die Kamera zum Spiegel schwenkt, um ihn am Waschbecken einzufangen, wird klar, dass Sophie genau die Art und Weise beschreibt, wie Calum sich so oft fühlt. Seine Reaktion besteht dann darin, darauf zu bestehen, dass er und Sophie im Urlaub seien, „um eine gute Zeit zu haben“, eine Ablenkung vom eigentlichen Thema. Wir sind am Boden zerstört, als Calum seine Zahnpasta nicht in das Waschbecken, sondern in den Spiegel darüber und damit auf sich selbst spuckt.

Offensichtlich fühlt sich Calum dafür verantwortlich, dass Sophie seine eigene Qual und Depression erleben musste, auch wenn es wahrscheinlich nicht wirklich seine Schuld ist. Aber nur durch den erfinderischen Einsatz des Spiegels erhalten wir die seltene Chance, zu erkennen, was im Wesentlichen ein Akt der Gewalt und des Hasses ist; Nur ist es umso erschütternder, weil es so eine Tat gegen einen selbst ist.

Nur zehn Minuten später setzt Wells in einer weiteren Szene im Hotelzimmer von Calum und Sophie eine reflektierende Oberfläche in noch größerem und herzzerreißendem Maße ein. Sophie hat einen Camcorder an den Fernseher angeschlossen und macht sich daran, Calum zu „interviewen“, und obwohl ihre Absichten gut gemeint sind, ist das, was enthüllt wird, wiederum ziemlich niederschmetternd.

Die Genialität dieser Szene kommt jedoch wieder durch eine reflektierende Oberfläche zum Vorschein, denn wir können zwei Versionen von Calum sehen – eine durch den Camcorder und eine andere durch die Reflexion des Fernsehbildschirms. Das Schöne daran ist, dass wir wissen, dass Calum selbst im Wesentlichen auch in zwei Selbste gespalten ist – eines, das sich mitten in einer schweren Depression befindet, und ein anderes, das verzweifelt versucht, seine Tochter davor zu schützen, indem er vorgibt, dass es ihm gut geht.

Als Sophie fragt, wie Calum sich sein Erwachsenenleben als Kind vorgestellt hat, trifft ihn das bis ins Mark. Als er den Camcorder ausschaltet, bleibt nur noch der „wahre“ Calum im Spiegelbild des Bildschirms, verstärkt durch sein weiteres Erscheinen im Spiegel hinter dem Fernseher. Ohne den Druck, aufgezeichnet zu werden, ohne dass die Erinnerung für immer festgehalten wird, fühlt sich Calum eher in der Lage, mit seiner Tochter über seine Vergangenheit zu sprechen und sich zu öffnen.

Er erzählt Sophie, dass sich niemand an seinen 11. Geburtstag erinnern konnte, als sie fragt, wie er ihn verbracht hat, und es ist eines der ersten Male, dass Calum seine wahre Einsamkeit teilen kann, nicht nur mit Sophie, sondern vielleicht mit jedem anderen. Es ist jedoch nur ein flüchtiger Moment, denn Calum blickt dann aus dem Fenster in die Ferne und wendet sich von Sophie ab. Und alles wird durch die Spiegelung des Fernsehers wunderschön eingefangen. Nach einer Zeit des Schweigens lässt sich Calum wieder auf das Bett fallen.

Dies sind nur zwei Beispiele für die quälende Selbstreflexion in Aftersun, aber sie gehören sicherlich zu den künstlerischsten und einfallsreichsten. Anstatt die Handlung direkt einzufangen, verwendet Wells stattdessen reflektierende Oberflächen, um die Auseinandersetzung mit sich selbst darzustellen, die nicht nur bei Calum, sondern gelegentlich auch bei Sophie stattfindet. Es sind Momente wie diese, die Wells‘ Debüt die zweifelsohne gebührende Anerkennung der Kritiker einbringen, und sie hat sich als vielversprechende Regisseurin mit dem unbestrittenen Potenzial einer genialen Künstlerin etabliert.